宫中表面上如死水一潭，波澜不惊。

称心正在元德帝旁侍候着，大明殿烛火通明, 却不如往常安静。一边新添了张软榻，元德帝正歪在那里，撑着脑袋看折子，身旁是两个新进宫的秀女, 瘦些的姓柳，是个贵人，另一个丰腴些的姓孙, 大约是个淑女。若是从前，称心是将宫中這些妃嫔小主记得清清楚楚的，可近来新来的小主太多, 又大多只能见上几面就消失了换新人, 称心身体不太好，记性差了些，也躲了一回懒, 让身旁的小太监提醒自己便罢了。

柳贵人伏在元德帝的腿边，正帮他捏着腿，她低眉顺眼的，不多说一句话，只仔细伺候着，称心记得她倒是来过好几回，份位也升过。而孙淑女则聒噪得多，一直喋喋不休，不过她嗓音软，说起话来很好听，元德帝倒也不很烦。

称心伺候了元德帝也快七年了，元德帝或许不是个好父親好丈夫，可从前绝对是个称职的皇帝，如今却有些昏了头脑。似乎对别的事都不很在意，只是在皇位這件事上抓的很紧，警惕着景砚景旭兄弟两个。他大约是被那乾清老道说动了，他乾清老道着实会说话，若元德帝说要处理政事，没有空闲论道，他便要劝什么帝王将相，黎明百姓，无为而治。要是元德帝烦恼大臣贪污受贿，又要讲水至清则无鱼。总而言之，便是人生在世，享乐为上。

于是元德帝真的沉迷享乐了。

称心叹了口气，去外头端了热茶进来，也不斟，只是推给了那位柳贵人。他退到了一边，眼角余光落到了书架后头的那一处暗格。元德帝一直对兵权管的极严，即便是陆昭夏雪青這样镇守一方的大将，也不过有半块虎符，剩下的半块在元德帝這里，除非有大战，否则是绝不会给出去的。這件事极为要紧，安置虎符的地方，除了他自己，没让任何人知晓。

可元德帝最近太过糊涂了些，被称心发现了端倪。他得冷静下来，想着该如何将那东西拿出来。

大半天都过去了，元德帝也不过只是批了几份奏折，便到了该论道的時候。他推开身旁的贵人淑女，径直对称心吩咐，“朕方才将折子挑拣着看了一遍，左边的這些都批了红，右边的给景砚送过去，晚上再讨回来。”

称心跪地应了。

元德帝走出去了好几步，柳贵人还抬着头，怔愣愣地看着他的背影，眼眸含水，很舍不得似的。